Escaleras de la Ciudad Perdida

Llegamos a Santa Marta en busca de la ciudad perdida. En realidad buscando un poco de placer y emoción para nuestras vacaciones, conocimos lo que fue una de las experiencias más maravillosas en mucho tiempo: un sitio arqueológico único en medio de un lugar exclusivo.

Encantados con la idea de conocer y aprender de aquel lugar, decidimos contratar una excursión que nos trasladara y nos permitiera conocer a fondo las historias, las leyendas, los relatos que se fueron construyendo con el paso del tiempo. El resultado fue un libro de viajes que aquí les resumimos los puntos más importantes.

¿Qué es ciudad perdida?
Un lugar ubicado en la Sierra Nevada de Santa Marta conformada por terrazas y caminos enlozados cuna de la civilización Tayrona. Cubiertos por la selva durante más de 200 años fueron descubiertos en el año 1975

¿Cómo llegar?
Al estar ubicado en una zona de difícil acceso por su ubicación entre quebradas y selva, la llegada al lugar toma varios días. Para ir se requieren permisos especiales del Ministerio de Medio Ambiente y el viaje se hace a pie, lo que resulta ser una experiencia fascinante e inolvidable.

Es imposible hacer el viaje sin un guía especializado, dado que demanda siete días de caminata entre ida y vuelta. Pero vale la pena.

Ciudad Perdida

En una película
Llegamos a la cresta de una montaña de más de 1000 metros de altura luego de caminar y buscar senderos que nos permitan un fácil acceso. Al acercarnos comenzamos a ver algunos vestigios de una civilización desaparecida pero que a juzgar por sus construcciones, estaban muy bien organizadas: muros de contención, aljibes, depósitos de agua, canalizaciones para regular el curso de ríos y quebradas, son parte de los legados que actualmente se pueden ver entre los restos que conforman la Ciudad Perdida.

Sentirá que es parte de una escenografía armada para una película de otras épocas y que está viendo algo increíble. Las sensaciones son muy particulares para cada uno de los visitantes que llegan hasta allí.

Para saber
El guía nos cuenta un poco las costumbres de la población, los usos del agua, cómo se estima que desaparecieron y los secretos del corrimiento de la Selva que permitió “encontrar el lugar”.

El viaje requiere un descanso, pero sin dudas al llegar sentirá la sensación de haber alcanzado un objetivo muy importante. Es primordial un entrenamiento físico para no sentir molestias durante el trayecto y disfrutar al máximo el viaje.

A la hora de volver
La excursión fue un verdadero éxito. Dejamos atrás los misterios y volvimos. Cada uno pensando y recordando lo que más le había llamado la atención, los sonidos del lugar, los colores de la vegetación y los misterios sin revelar. Al llegar a Santa Marta, sentimos el contacto con la civilización actual. Ven a Colombia, hay lugares increíbles para conocer entre sus poblaciones.

El Parque Arqueológico de San Agustín es, sin dudas, el principal atractivo de la ciudad y se encuentra a 3 km. del centro. Se sabe que en esta zona tan particular habitaron desde el siglo IX a.C. hasta el siglo XVI, época en que comenzó la Conquista, un pueblo de escultores que realizaban obras con piedra volcánica. Esculpieron piezas de enormes dimensiones y peso (entre 1 y 4 metros y hasta cinco toneladas) que guardaban una simbología que aún hoy no se ha podido descifrar pero que parece hablar de un sentido religioso y mítico. Las figuras eran representaciones humanas pero con expresiones grotescas.
Los pobladores de San Agustín desarrollaron un arte funerario muy particular. Sus prácticas eran muy asombrosas, al igual que las esculturas que tallaban para adornar las tumbas.
En el Parque se pueden encontrar muestras de estas reliquias junto con información sobre la vida de los pueblos precolombinos y la cultura del lugar.
Otra gran cantidad de sitios arqueológicos pueden encontrarse en las cercanías de San Agustín, como los parques de los Altos de los Ídolos y del Alto de las Piedras, que pertenecen al vecino municipio de Isnos.

Al encontrarse en una zona montañosa, rodeada de profundos cañones y ríos,  el lugar es propicio para la práctica de deportes extremos, descender por las paredes de los cañones y navegar por los rápidos son las dos opciones principales. La flora y fauna de la región la convierte en un lugar muy propicio para la observación de diversas especies.

Al ser una ciudad pequeña, también lo es la infraestructura hotelera. El turista puede encontrar pequeñas posadas con las comodidades básicas para disfrutar de la estadía y algunas con servicios de primera categoría.

Para llegar a San Agustín se puede tomar la carretera desde Bogotá. Son aproximadamente 630 los kilómetros a recorrer, se puede tomar un bus interdepartamental para realizar este trayecto que demora unas 10 horas en arribar a la ciudad. También es posible arribar por vía aérea hasta Neiva, capital del departamento de Hula y continuar por tierra los 210 kilómetros restantes.

Esta separación geográfica entre La Guajira y el resto de Colombia hace que la región posea características propias en cuanto a su cultura y también al entorno natural. La península se subdivide en tres regiones: la Baja Guajira, conocida como Provincia de Padilla, se encuentra al pie de la Sierra Nevada de Santa Marta y los valles medios y altos del río Ranchería. Aquí es donde se aloja la mayor parte de la población de la región; la Alta Guajira se ubica al norte del río Ranchería y al noroeste del río Carraipía; la Media Guajira, está ubicada en la parte norte de la Sierra.

La región posee una gran belleza natural. Entre los principales atractivos se encuentran el Santuario de Fauna y Flora Los Flamencos, un parque de 7.000 hectáreas que posee numerosos pantanos como Laguna Grande, Ciénaga del Navío, Quebrado, Tocoromanes y Manzanillo.

El Parque Nacional Natural Serranía de Macuira presenta un ecosistema muy particular por encontrarse en una zona desértica que contrasta con montañas y bosques. En el parque se encuentran varios nacimientos de aguas y se pueden observar numerosas especies animales y vegetales.

En el Cabo de la Vela encontramos playas de gran hermosura y otros atractivos tales como el cerro Pilón de Azúcar, que guarda un profundo significado para la cultura Wayuu, que creen que tras la muerte, sus almas pasan por el cerro.
También es un importante centro de turismo cultural que comparte la historia de distintos pueblos que conviven en la región, pobladores nativos como los Wayuu en la llanura y los Wiwa y Kogui en las Sierras, los afrodescendientes y los europeos.

Para conocer La Guajira es necesario empezar por su capital, Riohacha. Desde allí, se podrán realizar paseos hacia los distintos puntos de la región. Allí se encuentra el Aeropuerto Almirante Padilla que permite conectar con las principales ciudades del país. Por tierra se puede llegar desde Santa Marta a través de la carretera 90, que corre paralela a la costa y se encuentra a pocos kilómetros.