Santa Marta es una ciudad con mucha historia. En la Sierra Nevada de Santa Marta se pueden encontrar grandes vestigios de la época precolombina, como caminos trazados por los primeros pobladores, terrazas, un imponente sistema acuífero, entre otros. La Ciudad Perdida es uno de los lugares más interesantes para los amantes de la arqueología, donde se puede apreciar el alto grado de desarrollo que tenían los pueblos locales como los tayronas. Para llegar hasta allí es necesario contar con un permiso especial.

Dentro del Parque Nacional Natural Tayrona podemos encontrar al pueblito Chaimara, las ruinas de una ciudad prehispánica donde se pueden apreciar los sistemas acuíferos y las terrazas de siembra.

La Quinta de San Pedro Alejandrino, a 5km. del centro de la ciudad, es un sitio histórico de gran relevancia ya que allí falleció Simón Bolívar. Por esta razón, la quinta es considerada Santuario de la Patria.

Las playas son otro importante atractivo local. En la Bahía Taganga, un pueblito de pescadores, encontramos uno de los centros de buceo más importantes del país. La belleza submarina de la región, la tranquilidad y profundidad de sus aguas la convierten en una zona ideal para realizar actividades submarinas. Allí se pueden apreciar hermosos arrecifes junto con la rica fauna marina.
Las playas El rodadero son muy populares. Se encuentran a 15 minutos de la ciudad y se puede llegar allí en transporte público que sale con frecuencia de Santa Marta. Es una zona de aguas tranquilas y frías, con arenas blancas y finas.

En cuanto al transporte, Santa Marta es uno de los puertos más destacados de Colombia por ser uno de los más seguros del mundo, lo que contribuye a la llegada de buques de todas las latitudes.
La ciudad cuenta con el Aeropuerto Simón Bolívar, desde el que se pueden realizar vuelos a Bogotá, Cali y Medellín.
Se puede arribar a la ciudad por tierra, a través de la Troncal del Caribe que conecta con Riohacha hacia el norte y con Barranquilla al sudoeste. Por la Troncal del Magdalena también se puede conectar con otras capitales y el interior del país.
Para movilizarse dentro de la ciudad podemos utilizar servicios de transporte público como buses y taxis. También existen taxis intermunicipales.